El propósito de una cuña de tubería es soportar una columna de barras cuando estas son bajadas o subidas desde un pozo de petróleo o gas. Para operar la cuña, se necesita de presión hidráulica o neumática. La presión hidráulica o neumática acciona un cilindro en la cuña que está conectado a un ensamble de operación mecánica. Este conjunto eleva o baja un conjunto de portamordazas con mordazas en el centro de la cuña y está diseñado para sujetar mecánicamente el tubo. Si la cuña para tubería va a soportar una columna completa de barras durante un período prolongado de tiempo, el pestillo de seguridad debe estar activado para evitar la liberación accidental de la misma.